Fred Mayer – Schwule Welle

Am 29.10.26 sendete die Schwule Welle bei Radio Dreyeckland und Radio Grenzenlos ein ausführliches Interview mit Shane Mayer. Sein Großvater war Fritz „Fred“ Mayer, der 1921 in Freiburg geboren wurde und in der Herrenstraße 53 lebte. Da seine Familie jüdisch war, emigrierte sie 1938 in die USA. Nach dem Angriff auf Pearl Harbor trat Fred in die Army ein und wurde OSS-Agent. Zusammen mit zwei Kameraden wurde er 1945 hinter der feindlichen Linie über einem Gletscher bei Innsbruck mit dem Fallschirm abgeworfen. In verschiedenen Rollen spionierte er bei den Nazis, bis er entdeckt und festgenommen wurde. Es folgten grausamste Folterungen, schließlich wurde er aber dem Gauleiter Franz Hofer vorgeführt und er überredete diesen, Innsbruck friedlich zu übergeben.

Quentin Tarantino erzählt eine ähnliche Geschichte in seinem Film „Inglorious Basterds“.

Shane Mayer kannte seinen Großvater, der 2016 verstarb, sehr gut und erzählt von ihm, seinen Taten und bringt ihn uns auch als Mensch näher.

Und er berichtete von seiner eigenen Geschichte: aufgrund der Trump-Regierung emigriere er mit seinem Mann und deren Sohn nun aus den USA nach Deutschland, weil sie die Lage für u.a. Homosexuelle in den USA problematisch empfanden.

In Kürze wird das Theater Freiburg ein Theaterstück über seinen Großvater auf die Bühne bringen und Freiburg ehrt Fred Mayer demnächst mit einer eigenen Straße.

Unser Interview ist ab dem 29.10.26 zu hören bei rdl.de und radio.grenzenlos.ch (u.a. dort im Livestream und danach in der Mediathek von rdl.de).

Im Studio: Hartmut
Das Interview entstand zusammen mit Stefan M. Schneider

Podcast: Play in new window | Download

On October 29, 2026, the program Schwule Welle (Gay Wave) on Radio Dreyeckland and Radio Grenzenlos conducted an in-depth interview with Shane Mayer. His grandfather was Fritz "Fred" Mayer, who was born in Freiburg in 1921 and lived at Herrenstraße 53. Because his family was Jewish, they emigrated to the United States in 1938. Following the attack on Pearl Harbor, Fred enlisted in the Army and became an OSS agent. In 1945, he and two comrades parachuted behind enemy lines, landing on a glacier near Innsbruck. Operating under various guises, he gathered intelligence on the Nazis until he was discovered and captured. He was subjected to brutal torture, but was eventually brought before *Gauleiter* Franz Hofer, whom he persuaded to surrender Innsbruck peacefully.

Quentin Tarantino tells a similar story in his film "Inglourious Basterds".

Shane Mayer knew his grandfather—who passed away in 2016—very well; he shares stories about him and his actions, while also offering a glimpse into his grandfather’s character as a human being.

Shane also spoke about his own life: due to the Trump administration, he is emigrating from the U.S. to Germany with his husband and their son, as they found the situation in the U.S.—particularly for gay people—to be increasingly problematic.

Theater Freiburg will soon stage a play about his grandfather, and the city of Freiburg is set to honor Fred Mayer by naming a street after him.

Our interview aired on October 29, 2026, and can be found via rdl.de and radio.grenzenlos.ch (available via their respective livestreams and subsequently in the RDL.de media archive).

In the studio: Hartmut
The interview was produced in collaboration with Stefan M. Schneider.